El
cormorán grande (Phalacrocorax carbo) es una de las dos especies de cormoranes presentes en nuestras aguas, tanto costeras como del interior. Originalmente era una especie invernante, pero desde hace unos años se ha asentado como especie reproductora en algunos embalses del interior. Esta especie se encuentra en expansión. Es una especie de ave suliforme de la familia Phalacrocoracidae que está distribuida por casi todo el mundo. Habita en Eurasia, África, Australasia y las costas atlánticas de Norteamérica. El cormorán grande es un ave negra de gran tamaño, los machos suelen ser más grandes y pesados que las hembras. Está provisto de una cola bastante larga y su garganta es amarillenta. Los adultos lucen manchas blancas en las caderas y la garganta en la época de cría. Los cormoranes nadan bastante hundidos, con la cabeza inclinada hacia arriba, bucean a menudo y a veces durante bastante tiempo. Su adaptación a la vida acuática incluye modificaciones en las barbas de las plumas, que permite que el aire se escape y el agua penetre en el plumaje, aunque gracias a ello bucean eficazmente, el plumaje se empapa con rapidez. Al igual que otros cormoranes, tiene un plumaje poco impermeable, razón por la cual se suelen posar con las alas extendidas en troncos y ramas para poder secar estas al sol. Es característica su silueta en vuelo, que a menudo lo hacen en fila o en formación. Es un ave gregaria que suele formar concentraciones, en ocasiones bastante grandes, en dormideros y zonas de descanso. Anidan principalmente en la costa, anidando en los acantilados y también sobre árboles, a los cuales pueden llagar a matar con sus deposiciones ya que estas son muy corrosivas. También se reproducen en humedales del interior. Suelen poner 3 o 4 huevos en un nido hecho con algas y ramas. Es un ave piscívora que se alimenta de un gran abanico de especies de peces, entre ellas las anguilas, que ocupan una gran parte de su dieta en áreas donde está presente. Permanecen sumergidos una media de 20 o 30 segundos, consumen sus capturas en la superficie.
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| Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) |
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| Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) |
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| Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) |
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| Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) |
En la Reserva Natural Laguna de Zóñar, desde hace unos años esta especie de ave está presente y su afluencia va en aumento, por la existencia de una especie de pez invasor no autóctono, el carpín
(Carassius carassius) especie introducida, que pese al daño que ocasiona al ecosistema de la laguna, y sus consecuencias, sirve de alimento para las especies de aves autóctonas y las foráneas, como son los cormoranes, garzas reales e imperiales, martinetes, somormujos (que devoran a este pez siendo inmaduros), y como no, a las águilas pescadoras, que también pasan por aquí, teniendo la Laguna de Zóñar como zona de abastecimiento en su ruta de migración hacía África.
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