La cicindela maura (Cephalota maura) es una especie de insecto del orden de los coleópteros que pertenece a la familia Cicindelidae. Se distribuye por el norte de África (desde Marruecos hasta Libia, en el sudoeste de Europa (sur y este de la Península Ibérica, sur de Italia y en la Isla de Sicilia), dividiéndose en varias subespecies. Habita en zonas salinas, tanto del interior como costeras. Elige zonas despejadas de vegetación y bien soleadas, es bastante adaptable al tipo de suelo en comparación con muchas otras cicindelas, pudiendo vivir en suelos arenosos, arcillosos o de gravilla, pero siempre con cierto grado de salinidad y humedad. Es un insecto termófilo, que en las horas de mayor calor se muestra muy activo, moviéndose a gran velocidad ya sea a la carrera o mediante cortos vuelos, como es típico en la especie. Aparece formando colonias relativamente numerosas, lo que es especialmente notable cuando ante el paso de una persona se ven obligadas a huir mediante cortos vuelos. Se alimenta de otros insectos, que captura con gran habilidad. Durante la cópula, el macho sujeta a la hembra con sus mandíbulas situadas entre el pronoto y los élitros de ella. Las hembras fecundadas ponen sus huevos en el suelo, donde las larvas resultantes excavan una profunda galería simple y vertical, en la cual esperan pacientemente la llagada de sus presas con la cabeza a ras de suelo. Una vez que han atrapado una presa, se retiran rápidamente al fondo de la galería para devorarla con tranquilidad. También se retiran rápidamente si perciben alguna amenaza. Es una cicindela de color predominantemente negro, que mide entre diez y quince milímetros de longitud corporal. Su cabeza es grande, corta y globosa, provista de grandes ojos prominentes, antenas filiformes cuyos cuatro primeros segmentos son de coloración metálica y los restantes pubescentes, y poderosas mandíbulas dentadas, negras con la base blanca. El labro es blanco y de borde fuertemente dentado. Los palpos maxilares tienen el último segmento parcialmente negro y los palpos labiales lo tienen completamente negro, siendo el resto de sendos palpos de color testáceo. La parte frontal de la cabeza, el pronoto (excepto su zona central), las patas y la cara inferior del cuerpo están densamente cubiertas de una larga pilosidad grisácea clara, la cabeza y el pronoto son negros. El pronoto es relativamente estrecho y alargado, sin rebordes laterales, pero con dos profundos surcos transversales cerca de los márgenes anterior y posterior del pronoto respectivamente. Los élitros, bastante más anchos que el pronoto, son de color negro aterciopelado, pero están adornados con grandes y contrastadas manchas redondeadas de color blanco o amarillento, dispuestas de la siguiente manera en cada élitro: una lúnula humeral, una mancha antemediana, dos manchas juntas en el nivel medio, dispuestas transversalmente y a menudo confluyentes, una mancha subapical y una lúnula apical. Ninguna de estas manchas claras alcanzan el reborde del élitro. Sus patas son largas y finas, los fémures son más gruesos, con los tarsos metalizados.
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| Cicindela maura (Cephalota maura) |
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| Cicindela maura (Cephalota maura) Cópula |
