Escorpión común o amarillo (Buthus occitanus)

El escorpión común o amarillo (Buthus occitanus) es una especie de artrópodo arácnido depredador conocido comúnmente como escorpión o alacrán que pertenece a la familia Buthidae. Se distribuye por toda la Península Ibérica, el sur de Francia e Italia. Se caracteriza por contar con cuatro pares de patas, ya que es un arácnido, de las cuales, el par delantero se ha modificado en pinzas de agarre. Su coloración es amarillenta, de un tono oscuro en el dorso y más claro en el resto del cuerpo. Las pizas son bastante delgadas, posee una cola estrecha y segmentada, a menudo formando una reconocible curva hacia delante sobre la espalda y siempre terminada en una glándula con veneno redonda y rematada con un aguijón. Pueden llegar a medir una longitud entre 7 y 9 cm. Viven sobre todo en zonas pedregosas cálidas y eriales, pero se han adaptado a una amplia gama de condiciones ambientales. Se alimenta principalmente de insectos y otros invertebrados, utiliza sus pinzas para sujetar y matar a sus presas. Pueden utilizar su aguijón venenoso tanto para matar a sus presas como para defenderse. Los escorpiones son presa de otros animales de mayor tamaño. Durante el cortejo el macho y la hembra se sujetan mutuamente con las pinzas y se mueven en una especie de danza en la que el macho trata de dirigir a la hembra hacia su cápsula de esperma. La mayoría de especies de este orden son vivíparas y la hembra cuida de sus crías mientras su exoesqueleto se endurece, transportándolas sobre su espalda. La gran mayoría de especies de escorpiones no supone una amenaza grave para el ser humano y los adultos sanos no suelen necesitar tratamiento médico después de sufrir una picadura. Solo unas veinticinco especies cuentan con un veneno capaz de matar a un ser humano.

Escorpión común (Buthus occitanus)

Escorpión común (Buthus occitanus)

Escolopendra mediterránea (Scolopendra cingulata)

La escolopendra mediterránea (Scolopendra cingulata) es una especie de insecto miriápodo (milpiés) que pertenece a la familia Scolopendridae. Es el miriápodo de mayor tamaño de Europa, llegando a alcanzar una longitud de casi 19 cm. Especie propia de la zona mediterránea, se encuentra  en zonas abiertas con matorrales, como las dehesas, zonas de cultivos y eriales, donde viven debajo de las piedras, troncos de madera en descomposición o sobre el suelo, escondidos en madrigueras durante el día ya que son insectos de hábitos nocturnos. Está presente en casi todo el territorio de la Península Ibérica, siendo muy escasa o nula su presencia en zonas altas de montañas. Posee 21 pares de patas y su coloración es muy variable, desde un marrón verdoso hasta un marrón amarillento, que es más claro en los ejemplares jóvenes, con bandas transversales oscuras. Las escolopendras son cazadoras y cazan inyectando el veneno de sus forcípulas para paralizar a sus presas. Las forcípulas son dos pinzas conectadas a glándulas venenosas que poseen las escolopendras y otros ciempiés debajo de la cabeza. En realidad son un par de patas modificadas y convertidas en poderosas armas puntiagudas. Su alimento lo constituyen invertebrados nocturnos, principalmente arañas, cucarachas y caracoles. En época de reproducción la escolopendra construye una galería donde posteriormente pone sus huevos, a los que protege con su cuerpo. La picadura de la escolopendra, ciertamente proporciona un dolor muy intenso, pero afortunadamente las especies presentes en la Península Ibérica no poseen un veneno tan potente como para causar la muerte al ser humano, genera además del dolor edema localizado y en algunas ocasiones también se presenta necrosis, que cesa transcurridos algunos días.

Escolopendra mediterránea (Scolopendra cingulata)

Escolopendra mediterránea (Scolopendra cingulata)

Escolopendra mediterránea (Scolopendra cingulata)

Escolopendra mediterránea (Scolopendra cingulata)

Hormiga león (Macronemurus appendiculatus)

La hormiga león (Macronemurus appendiculatus) es una especie de insecto del orden de los neurópteros que pertenece a la familia Myrmeleontidae. Está ampliamente distribuida por todo el mundo (salvo la Antártida) con más de 2.000 especies descritas. En España hay 26 especies diferentes de hormigas león. Habiéndose encontrado recientemente una nueva especie en el sur de la Península Ibérica en el año 2.016 (Myrmeleon almohadarum), en cuanto al hábitat, esta nueva especie vive en zonas costeras arenosas, dunas, cuencas de ríos con depósitos arenosos secos y riveras de ríos soleados con abundancia de arena. Las hormigas león en realidad no son hormigas, pertenecen a otro grupo de insectos y en apariencia, se parecen a las libélulas. Se llaman así porque normalmente sus larvas depredan hormigas, que capturan con trampas en forma de cono invertido, excava una oquedad en la arena y en el centro, la larva se entierra dejando entrever sus mandíbulas. Si un insecto cae en la trampa, la arena suelta y fina preparada para este fin lo dirigirá hacia sus mandíbulas. Aún así, si el insecto intenta escapar la hormiga león es capaz de proyectar arena para dificultarle que escape. La fase larvaria puede durar hasta dos años. Estos insectos están mayoritariamente asociados a medios térmicos con vegetación y especialmente adaptadas para la vida en un medio seco, pasan desapercibidas perfectamente camufladas entre la vegetación. Además son de hábitos nocturnos. Están ausentes en climas fríos y zonas de alta montaña.

Hormiga león (Macronemurus appendiculatus)

Hormiga león (Macronemurus appendiculatus)

Hormiga león (Macronemurus appendiculatus)

Hormiga león (Macronemurus appendiculatus)

Hormiga león (Macronemurus appendiculatus)

Estornino negro (Sturnus unicolor)

El estornino negro (Sturnus unicolor) es una especie de ave paseriforme que pertenece a la familia Sturnidae. Especie propia de la Península Ibérica y el noroeste de África, encontrándose también en las islas mediterráneas de Sicilia, Córcega y Cerdeña. En el Mediterráneo occidental este estornino ocupa el mismo nicho que su pariente más común, el estornino pinto (Sturnus vulgaris), pero a diferencia de este no es migratorio, de comportamiento gregario, tiene una alimentación omnívora, y tiene una distribución más limitada. Se alimentan y crían en gran variedad de hábitats, incluido el centro de las ciudades. Suelen alimentarse en lugares parecidos a los del estornino pinto y con métodos similares, examinando el suelo con el pico volteando pequeñas piedras para buscar invertebrados. Aunque es precavido, tolera mejor el acercamiento en pueblos y ciudades, sobre todo en invierno. En España, donde su numero va en aumento, prefiere los bosques abiertos y zonas esteparias con fácil acceso a zonas de hierba corta en la que alimentarse. Con una longitud entre los 21 y 23 cm, una envergadura alar entre 38 y 42 cm y un peso entre los 80 y 90 gramos. En el macho estival, plumaje negro de brillo violáceo (no verde como en el estornino pinto), sin bordes claros en las puntas del ala. Las largas plumas de la garganta de dan un aspecto barbado. Pico amarillo pálido de base negro azulado, patas rosa pálido. A principios de invierno, puntas claras en las plumas de cabeza, manto y zona ventral, pico oscuro. La hembra es menos brillante. Se reproducen entre abril y julio con dos puestas anuales. Construye el nido en oquedades de los árboles y de edificios urbanos, con base de hierba y ramas, con suave revestimiento, normalmente la puesta consta de 4 a 5 huevos de color azul pálido que son incubados sobre todo por la hembra entre 12 y 13 días. Los pollos abandonan el nido a los 21-25 días después siendo de un color marrón apagado. Los juveniles son de color gris oscuro moteado. Su alimentación en primavera y verano es a base de invertebrados, y semillas y frutos en otras épocas.

Estornino negro (Sturnus unicolor)

Estornino negro (Sturnus unicolor)

Estornino negro (Sturnus unicolor)

Estornino negro (Sturnus unicolor)

Estornino negro (Sturnus unicolor) Juvenil