Erizo común o europeo (Erinaceus europaeus)

El erizo común o europeo (Erinaceus europaeus) es un pequeño mamífero de la especie de los erinaceomorfos, que pertenece a la familia Erinaceidae, anteriormente incluido dentro del antiguo orden Insectívora. Su área de distribución corresponde a la Región Paleártica, excepto el Himalaya y el Norte de África. También se halla en las islas del Mediterráneo. Además, ha sido introducido en Gran Bretaña e Irlanda. El erizo común es más bien un animal rechoncho, con una silueta redondeada. Este pequeño mamífero en su parte dorsal y sus partes laterales está cubierto de espinas o púas de queratina huecas, pero su rostro y su vientre carecen de estas. Su hocico es móvil y acaba en punta, rematada por una nariz de color negro, que mantiene siempre húmeda. Los ojos son pequeños al igual que sus orejas pequeñas y redondeadas. Sus pies poseen almohadillas y sus dedos terminan en garras, las extremidades posteriores son ligeramente más largas que las anteriores. Y sus pies traseros más grandes que los delanteros. Su longitud se encuentra entre los 13 y 30 centímetros y su altura entre los 12 a 15 centímetros. Los machos son ligeramente más grandes y pesados que las hembras, el color del vientre de los machos varía entre el pardo oscuro y el pardo amarillento, mientras que el de las hembras es de un color ceniza. Cada púa tiene un músculo cuya función es erguir y relajar estas, cuando están erguidas, se entrecruzan unas con otras formando una masa difícil de penetrar. Esto ocurre cuando el animal se encuentra amenazado, se enrolla para esconder sus partes más vulnerables (cabeza, vientre y extremidades) dejando al descubierto sus afiladas púas. El sentido principal del erizo europeo es el olfato, pero también el tacto y el oído están desarrollados. Por el contrario su vista no es tan importante para el, ya que es un animal nocturno. Son animales solitarios, que solo buscan pareja en tiempo de reproducción. El periodo de apareamiento va desde abril hasta septiembre. Es un animal omnívoro que consume grandes cantidades de alimento. Los insectos constituyen el alimento preferido del erizo y regularmente consumen lombrices, escarabajos y ciempiés, pero no rechaza animales pequeños como babosas y caracoles. Su dieta no está completa sin pequeños roedores, escorpiones, ranas, hongos, raíces, platas y semillas. Que como todo depredador oportunista encuentra desplazándose alrededor de su hábitat rebuscando en el suelo y entre la hojarasca.

Erizo común (Erinaceus europaeus)

Erizo común (Erinaceus europaeus)

Erizo común (Erinaceus europaeus)