Mariposa macaón (Papilio machaon)

La mariposa macaón (Papilio machaon), es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Papilionidae, ampliamente distribuida por todo el hemisferio norte. Esta es una de las mariposas más bellas y conocidas de Europa. En la Península Ibérica está ampliamente distribuida desde el norte hasta en sur. La mariposa macaón es una especie de mariposa diurna y muy fácil de ver, tiene una envergadura de entre 32 y 80 mm, se caracteriza por sus alas de color negro y amarillo crema. En sus alas inferiores tienen unas bandas de colores azules encadenados, terminando en unos ocelos de color rojo, la terminación de estas alas tienen forma de colas. Esta mariposa en climas más fríos suele tener una sola generación anual, pero en climas templados tienen dos generaciones una en abril-mayo y otra en julio-agosto, y hasta tres generaciones en lugares más cálidos, como el sur de la Península Ibérica y norte de África. En los primeros días, sus larvas son de color negro con puntos naranja hasta que mudan. La oruga de la mariposa macaón es muy llamativa por su colorido, verde-amarillo, con rayas negras punteadas de naranja. Si se siente amenazada o se irrita, la oruga puede hacer salir de la parte anterior de la espalda, justo detrás de su cabeza, un órgano glandular bifurcado de color naranja o rojo, llamado osmeterio, el cual retrae pasados algunos segundos, este órgano defensivo emana un mal olor y está lleno de un líquido tóxico, cuya función es evitar que sean devoradas por las aves insectívoras. Las larvas de esta especie se alimenta principalmente de hojas de diversas umbelíferas como la zanahoria, el hinojo (Foeniculum vulgare) y el perejil, o de rutáceas como la ruda, entre otras. En la transformación, la oruga queda adherida por su extremo abdominal a la parte baja del tallo de su planta nutricia, y manteniéndose en posición vertical por medio de un cinturón de hilo sedoso, que se fija a la planta. La cual en unas horas se desprenderá de su capa exterior, perdiendo sus bellos colores, quedando formada la crisálida, que al cabo de 10 a 15 días dependiendo de la temperatura del ambiente emergerá rapidísimamente la mariposa de la exuvia (piel o cubierta exterior de desecho que queda después de haber sido mudada). Esta se colocará de espaldas al sol durante unas horas para poder estirar y secar sus alas. Una vez estas secas echará a volar, comenzando un nuevo ciclo para la mariposa.

Mariposa macaón (Papilio machaon)

Oruga de mariposa macaón (Papilio machaon)

Precrisálida de mariposa macaón (Papilio machaon)

Crisálida de mariposa macaón (Papilio machaon)

Salida de crisálida de mariposa macaón (Papilio machaon)

Mariposa macaón (Papilio machaon) Secandose

Mariposa macaón (Papilio machaon) En cardo