Gallineta común o Polla de agua (Gallinula chloropus)

La gallineta común o polla de agua (Gallinula chloropus), es una especie de ave gruiforme de la familia Rallidae que habita en Eurasia y África. Resulta prácticamente imposible encontrar una zona húmeda, por pequeña o deteriorada que pueda parecer, que no cuente con la presencia de este rálido de tamaño medio. La clave del éxito de esta especie está, en su fecundidad y en la enorme capacidad para adaptarse a cualquier ambiente, así como una dieta flexible que incluye alimentos de los más variados orígenes. La coloración general de su plumaje es gris negruzca, con la cabeza y el cuello más oscuros, menos la zona bajo la cola, la cual agita sin parar, que es blanca, y sendas franjas también blancas que atraviesan transversalmente sus flancos. Su pico es de color rojo, al igual que el escudete facial, excepto en la punta que es amarilla. Sus patas son de color amarillo verdoso, con una mancha roja por encima de las rodillas, tienen unos dedos muy largos y carecen de membrana interdigital, adaptados para nadar entre la vegetación acuática. Los jóvenes son de tono pardusco y no tienen el escudete facial rojo de los adultos. Habita y se reproduce en ríos, lagos, lagunas y marismas con abundancia de vegetación. A pesar de la perdida de su hábitat, esta ave es todavía muy común y está ampliamente distribuida. Durante la época de cría son muy territoriales. Construye su nido cerca del agua en el suelo o en una estructura flotante con hojas y tallos desordenados, escondido entre las plantas altas del entorno. La puesta comienza en primavera, entre marzo y mayo, con una puesta que consta de 5 a 9 huevos, poco o nada brillantes de color crema con manchas y puntos oscuros. La incubación dura aproximadamente tres semanas, la cual realizan ambos progenitores, la alimentación de los polluelos también corre a cargo de los dos progenitores. Consumen una amplia variedad de vegetales y pequeños animales acuáticos. Buscan su alimento tanto alrededor del agua como en ella, caminando sobre la vegetación flotante o sumergiendo medio cuerpo mientras nada, son muy asustadizas.

Gallineta común (Gallinula chloropus) Adulto

Gallineta común (Gallinula chloropus)

Gallineta común (Gallinula chloropus)

Gallineta común (Gallinula chloropus)