Garcilla cangrejera (Ardeola ralloides)

La garcilla cangrejera (Ardeola ralloides), en una especie de ave pelecaniforme de la familia Ardeidae. Especie propia de Europa meridional, Asia sudoccidental y África. Es un ave acuática de hábitos migratorios, que suele habitar en zonas húmedas con carrizales, de agua dulce, lagos, lagunas, estanques y en las arboledas de su alrededor. Tiene un plumaje con una coloración marrón clara, con las alas blancas y un oscuro listado en el píleo, cuyas plumas traseras se extienden y le cuelgan sobre la parte posterior del cuello. Las patas son de color amarillento, que adquieren una tonalidad rosada durante la época de reproducción. Su pico es de un tono anaranjado sucio, pero con la punta oscura en el invierno, en cambio, adquiere una tonalidad azulada desde su base hasta la mitad de este, con el resto del pico de color negro, durante el período reproductor. Los juveniles tiene el pecho con listas de color marrón. Cría en las regiones mediterráneas y en Asia sudoccidental desde abril a junio. Habitualmente anida en colonias con frecuencia acompañadas de otras especies de garzas. Construyen el nido en la vegetación palustre, sobre los árboles, entre los carrizos, vegetación baja o en el suelo. Tienen una sola puesta anual que consta de 4 a 6 huevos, que son incubados por ambos progenitores durante un período de 22 a 24 días, las crías nidícolas, son cuidadas por ambos padres y permanecen en el nido durante unos 30-33 días. La garcilla cangrejera tiene hábitos crepusculares y caza entre los juncos y cañas, insectos acuáticos, crustáceos, ranas y pequeños peces. Fuera de la temporada de cría, su comportamiento suele ser solitario o se mantienen en pequeños grupos de individuos que defienden su territorio de alimentación frente a sus congéneres. En los meses de septiembre y octubre migran al África subsahariana, para pasar el invierno.

Garcilla cangrejera (Ardeola ralloides)

Garcilla cangrejera (Ardeola ralloides) En vuelo

Garcilla cangrejera (Ardeola ralloides) Volando