Vencejo real (Tachymarptis melba)

El vencejo real (tachymarptis melba) es una especie de ave apodiforme que pertenece a la familia Apodidae. Es el vencejo más grande que surca nuestros cielos y es propio de Eurasia y África. Tiene un tamaño el doble que los demás vencejos. En el sur de Europa, el vencejo real es un ave común y está bien distribuida, ya que no precisa de un hábitat terrestre demasiado específico, sin embargo, como utiliza las corrientes de aire prefiere el terreno montañoso, las zonas costeras y campos abiertos. Impresiona por su vuelo fuerte y veloz, sus ágiles planeos y su reclamo chirriante, a primera vista, de lejos, parece una pequeña rapaz. Es migratorio e inverna en muchos países africanos. Ave de una longitud entre los 20 y 22 cm, con una envergadura alar entre los 34 y 60 cm y un peso aproximado entre los 80 y 120 gramos. Mucho mayor que sus parientes europeos, de cuerpo voluminoso y alas largas y anchas en forma de ballesta. La zona dorsal, marrón grisácea, parece más pálida cuando se notan los bordes claros de las plumas nuevas. Mancha negra delante del ojo. Mentón y garganta blancos. Tiene una banda pectoral parda, parte inferior del pecho, vientre y los flancos de color blanco. Reverso del ala marrón, su cola es pequeña, ahorquillada y estrecha. Tiene pico corto, plano y con boca muy ancha, las patas emplumadas y muy cortas, que le impide posarse en el suelo. Ambos sexos son iguales, los juveniles resultan muy similares a los adultos, aunque de tonalidad más oscura y con plumas ribeteadas de blanco. Como todos los apodiformes esta ave pasa la mayor parte de su vida en el aire sin posarse, alimentándose de insectos que cazan al vuelo con su pico. También suelen beber en pleno vuelo. Suele anidar en colonias en los huecos de acantilados y cuevas. Es una especie monógama, las parejas se une de por vida y suelen anidar en el mismo sitio año tras año. Tienen una sola puesta anual de 2 a 3 huevos de color blanco que depositan en un nido con copa poco profunda de paja y plumas, cimentada con saliva en huecos de acantilados rocosos o en cornisas de edificios.

Vencejo real (Tachymarptis melba)

Vencejo real (Tachymarptis melba)

Vencejo real (Tachymarptis melba)