Mariposa loba (Maniola jurtina)

La mariposa loba (Maniola jurtina) es una especie de lepidóptero que pertenece a la familia Nymphalidae. Está ampliamente distribuida por la mayor parte de Europa incluidas las islas mediterráneas excepto la zona norte de Escandinavia, también está presente en el norte de África, Islas Canarias, Macaronesia y Asia Menor hasta los Montes Urales. En la Península Ibérica está bien distribuida siendo uno de los nymphalidos más frecuente. Especie univoltina con una sola generación anual vuela desde abril hasta octubre pero con un periodo de emergencia muy prolongado. Habita prácticamente en cualquier biotopo, claros de bosque con matorral, pastizales con afloramientos rocosos, olivares, cultivos de secano y barbechos e incluso se la puede ver en jardines urbanos. En las horas de más calor busca la sombra para descansar posada en el suelo o en las partes bajas de los arbustos. La hembra coloca los huevos de uno en uno en las hojas o tallos de sus plantas nutricia que son varias especies de gramíneas entre las cuales se encuentran los géneros Poa, Elymus, Brachypodium e incluso el esparto (Stipa tenacissima). La mariposa loba es una especie con un marcado dimorfismo sexual, puede alcanzar una envergadura de 42 a 50 mm. Los machos tienen la cara superior de las alas pardas muy oscuras o casi negras con sendos ocelos con pupila blanca y borde amarillo cerca del ápice de las alas anteriores. La cara inferior de las alas anteriores es anaranjada con poco contraste, con la zona submarginal ocre y un ocelo con pupila blanca cerca del ápice. La cara inferior de las alas posteriores es gris, con la zona basal más oscura y pequeños puntos negros postdiscales. La hembra es de colores más contrastados que el macho. Tiene grandes manchas anaranjadas sobre fondo pardo en la cara superior de las alas anteriores, con sendos ocelos negros con pupila blanca cerca del ápice y visibles también en la cara inferior de las alas, estos ocelos son de mayor tamaño que los del macho. La cara inferior de las alas posteriores es de color pardo con una banda más clara en la zona postdiscal. Pasa el invierno en forma de oruga.

Mariposa loba (Maniola jurtina) Macho

Mariposa loba (Maniola jurtina) Hembra

Mariposa loba (Maniola jurtina) Macho posado

Mariposa loba (Maniola jurtina) Macho libando