Objetivo: Naturaleza Viva: Alcotán europeo (Falco subbuteo)

miércoles, 3 de marzo de 2021

Alcotán europeo (Falco subbuteo)

El alcotán europeo (Falco subbuteo) es una especie de ave falconiforme que pertenece a la familia Falconidae. Ave migratoria que se distribuye por Europa y Asia. En la Península Ibérica está presente de forma habitual en el norte, mientras que en verano se encuentra de forma estival en algunas partes de Andalucía, en las Baleares y Canarias. Habita en terrenos abiertos con arboledas, bosquetes y campos de cultivo, también en los pantanos y brezales. Es un pequeño halcón experto en la captura de grandes insectos como las libélulas y pequeñas aves. Atrapa a su presa con las garras al caer empicado y la ingiere en pleno vuelo, a no ser que se trate de un ave pequeña, en cuyo caso se la lleva a su percha, donde la despluma y se la come. Suele cazar a últimas horas de la tarde, cuando los murciélagos empiezan su actividad ya que estos también les sirven de alimento. Las capturas las realizan a cierta altura del suelo y elige una percha elevada como punto de observación antes de emprender el vuelo de caza. Con una longitud de 28 a 35 cm, una envergadura alar de 75 a 90 cm y un peso de 130 a 340 gramos. En vuelo las alas parecen largas y puntiagudas y la cola corta, da la impresión de ser un vencejo grande. Las mejillas y las bigoteras blancas del adulto se distinguen bien en las aves posadas, al igual que los calzones y la cloaca, rojizos. La zona ventral rayada parece oscura en vuelo. Los machos y las hembras son casi idénticos, excepto porque el macho es de un tamaño más pequeño. Los jóvenes son más marrones. Su reproducción es tardía, desde finales de mayo a agosto, utiliza los nidos abandonados de córvidos, la puesta consta de 2 a 4 huevos de color marrón amarillento con manchas rojizas, que son incubados principalmente por la hembra, durante unos 28 días. Los jóvenes pueden volar a los 28-35 días, coincidiendo con una gran abundancia de insectos y con el paso migratorio de pequeñas aves, de los cuales se alimentan. Los ejemplares europeos migran hacia el África tropical, desde mediados de agosto, donde pasan el invierno y regresan de abril a mayo.