Garceta grande (Ardea alba)

La garceta grande (Ardea alba) también llamada garza blanca, es una especie de ave del orden de los Pelecaniformes que pertenece a la familia Ardeidae. Es una especie muy abundante a nivel mundial, que está presente en todos los continentes excepto la Antártida. Habita en todo tipo de humedales y grandes lagos con abundancia de vegetación, de regiones templadas y tropicales. Las garcetas grandes tienen un área de cría muy limitada, pero de vez en cuando se ven visitantes muy al norte o al oeste de su zona. Hasta hace poco tiempo esta gran garza solo nos visitaba ocasionalmente durante la invernada, pero, de un tiempo a esta parte, cada vez son más los ejemplares que recibimos durante el invierno, gracias a la recuperación de la población europea y, lo más importante los individuos que se reproducen en la Península Ibérica, en lugares como el delta del Ebro o las marismas del Guadalquivir. Aunque anidan en colonias, suelen ser muy solitarias, y pueden verse a lo sumo en pequeños grupos de individuos, La forma pausada en la que vadean por el agua difiere del método más activo adoptado con frecuencia por sus parientes menores. A menudo permanecen inmóviles durante prolongados periodos, arponeando la presa con el pico en el momento oportuno. Además de peces y ranas, comen pequeños mamíferos, como ratones de campo, y serpientes de agua. Con una longitud entre 85 -102 cm, una envergadura alar entre 140 - 170 cm, y un peso que oscila entre 1 -1,5 kg. Notablemente más grande que la garceta común, con la que a veces se la ve. De plumaje blanco puro siempre, plumas largas y desflecadas en la parte inferior de la espalda en la época de cría. Pico de color negro en la época de cría y amarillo el resto del año, con una mancha de piel amarilla en la base del pico, presente en todo momento. Patas largas, de color amarillo en época de cría en el adulto y amarillo verdoso oscuro en los demás plumajes, así como en los jóvenes. En vuelo lleva el cuello recogido y las alas arqueadas, mientras que sus patas sobresalen por de tras de la cola. Anida en colonias en juncales o sobre las ramas de los árboles, el nido está construido con ramitas entrelazadas y forrado con otros materiales vegetales. La puesta consta de 3 a 5 huevos de color verde azulado claro, que son incubados por ambos progenitores durante 23 a 26 días. Los polluelos son alimentados con las presas regurgitadas por sus progenitores y son capaces de volar a las 6 o 7 semanas de vida.

Garceta grande (Ardea alba)

Garceta grande (Ardea alba)

Garceta grande (Ardea alba)