La aceitera violácea (Meloe violaceus) es un coleóptero polífago que pertenece a la familia Meloidae. Se distribuye por las zonas cálidas del Mediterráneo. Este insecto es fácilmente reconocible, ya que su cuerpo presenta una tonalidad azul con reflejos violáceos muy llamativos: Sus élitros cortos, dejan al descubierto una gran parte de su abdomen. Al igual que todos los escarabajos de la misma familia, segregan una sustancia toxica pegajosa y de olor desagradable, cuando son molestados. Tiene un ciclo de vida muy particular. Al final de primavera se aparean en mayo-junio, la hembra de mayor tamaño que el macho, ya fecundada y con el abdomen inflado de huevos, excava un pequeño túnel en zonas arenosas próximas a nidos de abejas solitarias de la arena, y depositan en el desde cientos a miles de huevos, que permanecen así hasta el principio de la primavera siguiente, eclosionan coincidiendo con la salida de las nuevas abejas. Las larvas de la aceitera, que son muy activas, trepan rápidamente por la vegetación a la espera de la llegada de una abeja, a la que se enganchan con sus patas delanteras provistas de ganchos especializados. Así son transportadas al nido de las abejas. Una vez en el nido, las larvas de la aceitera se transforman y crecen rápidamente alimentándose de los huevos de las abejas y de su reserva de polen. Pasa el invierno en forma de pupa, y emerge al año siguiente convertida en imago de aceitera violácea. Los adultos se alimentan de hojas, flores, néctar y polen de diversas especies de plantas.
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| Aceitera violácea (Meloe violaceus) |
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| Aceitera violácea (Meloe violaceus) |
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