Avetoro común (Botaurus stellaris)

El avetoro común (Botaurus stellaris) es una especie de ave pelecaniforme que pertenece a la familia Ardeidae. Ave propia de los humedales de Europa, Asia y África. El avetoro común es un ave esquiva y discreta, por su escaso número de individuos y su plumaje mimético pardo, que lo camufla perfectamente en los juncales y carrizales, le hace muy difícil de ver. Se oyen más que se ven. La aguda llamada del macho llega a cubrir 5 km de distancia en una tarde primaveral y en su hábitat de juncales o carrizales. La mayoría de los observadores se tienen que conformar con breves avistamientos de ejemplares volando bajo sobre los carrizales y con su descenso para ponerse a cubierto después de un tiempo en vuelo. Durante los fríos invernales, sin embargo, se suelen aventurar a las zonas abiertas o se ven obligados a desplazarse a otros humedales, donde su plumaje deja de ofrecerle tanta protección. El daño causado a los humedales ha provocado una considerable disminución de ejemplares y su área de distribución se ha reducido. Los adultos alcanzan una longitud entre los 70-80 cm, una envergadura alar entre los 125-135 cm y un peso aproximado entre los 900-1500 gramos. Ambos sexos son similares. Ave de plumaje moteado y veteado marrón parduzco. Las franjas más oscuras, el barrado y las marcas con forma de flecha le proporciona un excelente camuflaje entre los juncales y los carrizos. Posee cuello largo que a veces mantiene encorvado. El píleo y la nuca oscuros, ocasional bigotera oscura. El pico largo, afilado y de color amarillento. Las patas y pies verde amarillento con dedos muy largos. Cuando se asusta se queda inmóvil y erguido, con la cabeza y el cuello estirados hacia arriba. En vuelo a veces se asemeja a un búho, largas y amplias alas marrones , patas estiradas hacia atrás, cabeza apuntando hacia adelante y pico claramente visible. Los machos de avetoro común son polígamos y se aparean con varias hembras. La hembra construye el nido entre los carrizos, consiste en una plataforma desordenada de juncos, carrizos y hierba, que forra con materia vegetal más suave, esta plataforma puede estar situada en la orilla o flotando sobre la vegetación acuática. La puesta consta de 5 a 6 huevos de color marrón verdoso, entre finales de marzo y abril, que son incubados por la hembra durante 26 días aproximadamente. Tras la eclosión los pollos pasan dos semanas en el nido antes de abandonarlo. La hembra cría a los pollos sin la ayuda del macho, alimentándolos con las presas que regurgita desde su buche. Los pollos tardan ocho semanas en desarrollarse completamente. La alimentación de los adultos se basa sobre todo en la ingesta de peces, y a veces ranas.

Avetoro común (Botaurus stellaris)

Avetoro común (Botaurus stellaris)

Avetoro común (Botaurus stellaris)