Objetivo: Naturaleza Viva: Garza real (Ardea cinerea)

lunes, 9 de marzo de 2020

Garza real (Ardea cinerea)

La garza real (Ardea cinerea), es una especie de ave pelecaniforme de la familia Ardeidae. Especie propia de Europa, Asia y África, es un ave acuática de gran tamaño y forma estilizada, con largo cuello y patas. Su plumaje es principalmente gris en las partes superiores y de un gris blanquecino en las inferiores. Los adultos tiene la cabeza y la parte superior del cuello de color blanco, con franjas superciliares negras que se extienden en forma de penacho detrás de la nuca, tienen una linea veteada negruzca azulada a lo largo del cuello. Posee un pico fuerte, recto y puntiagudo de color amarillo rosáceo, que se torna de una tonalidad más intensa en época de celo, el iris de sus ojos es amarillo y sus largas patas son de un color parduzco. Tiene las plumas escapulares alargadas, al igual que las de la base del cuello. Los individuos inmaduros tienen la totalidad de la cabeza de color gris y carecen de las zonas oscuras, su penacho es gris oscuro. Suelen volar con su largo cuello retraído en forma de ese, y las patas estiradas sobresaliendo por detrás de la cola, característica esta de las garzas y avetoros, que les diferencia de otras especies como las cigüeñas, grullas y espátulas que suelen volar con el cuello extendido. Las garzas reales crían en colonias, generalmente construyen sus nidos en árboles altos cerca de lagos, lagunas, riberas y demás humedales. Pero también lo hacen sobre arbustos de porte bajo, lechos de juncos y carrizales e incluso salientes en los acantilados. Sus nidos comienzan siendo una pequeña plataforma de palos y ramas recubierta de hierbas, juncos y fibras vegetales, que utilizan año tras año, pudiendo acabar siendo una enorme masa de material acumulado durante años. Cuando los individuos llegan al nido, suelen realizar una ceremonia de saludo y durante el cortejo, el macho llama a la hembra que a su llegada ambos empiezan a desplegar las alas y estirar el cuello hacia arriba y abajo mientras castañetean con el pico. Tras la exhibición tiene lugar la cópula. La hembra generalmente suele tener una sola puesta anual de 4 a 5 huevos de color azul verdoso pálido, que son incubados por ambos progenitores durante unos 25 días. Los polluelos son alimentados también por ambos padres, al principio toman el alimento regurgitado del pico de los padres, pasado un tiempo los padres regurgitan la comida en el nido y los polluelos se la disputan, estos tardan entre siete u ocho semanas en abandonar el nido e independizarse. Su alimentación suele ser principalmente peces, aunque también suelen comer, anfibios, insectos, pequeños mamíferos y hasta pollos de otras aves. Suelen cazar al acecho en aguas someras, permaneciendo quietas o también caminando lentamente por el agua y atrapando a sus presas con su fuerte pico.