Abejero europeo (Pernis apivorus)

El abejero europeo (Pernis apivorus) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Habita en el oeste de la región paleártica. Es un ave invernante desde el sur de Europa hasta Sudáfrica. Es una inusual ave rapaz que obtiene casi la totalidad de su alimento de los nidos de avispas y abejas silvestres. Vigila y sigue a los insectos hasta dar con sus nidos, que agujerean y se comen su miel, las larvas y a los insectos adultos. El denso plumaje de sus patas y sus fuertes escamas les protegen de las picaduras. Se alimentan también de animales como los ratones y ranas. La coloración de esta especie, presenta considerables diferencias individuales, de tal modo que se han llegado a distinguir numerosas fases diferentes de plumaje. Normalmente las partes inferiores suelen ser claras y están provistas de un abundante barreado transversal marronáceo, las partes dorsales, parduzcas, resultan bastante más oscura que las ventrales, la cola muestra un característico franjeado. La cabeza presenta una tonalidad grisácea, destacando el iris de su ojo intensamente amarillo. Dentro de este patrón general, existen notables variaciones, y se pueden hallar desde individuos muy claros hasta otros extremadamente oscuros, casi melánicos, en todo caso los ejemplares de coloración intermedia son los más frecuentes. Aparte de algunas diferencias en el diseño y coloración del plumaje. Las hembras suelen ser más grandes que los machos. Los jóvenes, tienden a ser oscuros, con el iris marrón. En vuelo es llamativo el barreado de su vientre, así como las franjas de la cola. Lo más significativo y que permite diferenciar fácilmente al abejero de otras rapaces similares, como el busardo ratonero (Buteo buteo), es su silueta, con la cabeza apuntada, su cola larga de ángulos redondeados y sus alas rectas y estrechas. La reproducción tiene lugar entre los meses de junio y julio, tras la cría, se reúnen en bandadas para emigrar hasta regiones donde sus presas estén activas todo el año, en el oeste y centro de África ecuatorial. La adaptación de su curiosa preferencia culinaria -avispas y abejorros- le lleva a sincronizar su ciclo reproductor y la migración con el periodo de mayor abundancia de estas insólitas presas para una rapaz.

Abejero europeo (Pernis apivorus)

Abejero europeo (Pernis apivorus)

Abejero europeo (Pernis apivorus)

Abejero europeo (Pernis apivorus)

Abejero europeo (Pernis apivorus)

Esta ave es muy difícil de ver por esta zona, a no ser que coincida con la fecha de su migración, donde se la puede ver en pequeños grupos o en parejas solitarias de regreso a sus cuarteles de invierno a finales del mes de agosto principios de septiembre y de regreso de su invernada en el mes de abril y principios de mayo. Y si tienes la suerte de poder estar en el momento y el lugar adecuado para su observación.