Objetivo: Naturaleza Viva: Culebrera europea (Circaetus gallicus)

lunes, 4 de mayo de 2020

Culebrera europea (Circaetus gallicus)

La culebrera europea (Circaetus gallicus), es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Esta especie está ampliamente distribuida por Europa, extendiéndose hacia el este hasta la India, donde su presencia se mantiene durante todo el año. Inverna en el África subsahariana entre los meses de septiembre y abril. Habita en zonas abiertas de clima mediterráneo, donde haya matorral bajo, eriales y claros, cercanos a las masas forestales donde cría. Es una rapaz de gran tamaño de unos 62 a 70 cm de longitud y de una envergadura alar de unos 165 a 188 cm. Los machos son de un tamaño algo más pequeños que las hembras. Esta rapaz de considerable tamaño, tiene una cabeza bastante ancha, con capuchón oscuro que llega hasta el pecho, con un corto pero robusto pico y grandes ojos con el iris amarillo, en una posición más delantera que en otras rapaces diurnas. El plumaje de las aves adultas es claro en la zona ventral, predominando los tonos blanquecinos variablemente barrados o moteados de pardo. El dorso, en cambio, predominan los tonos marrones más o menos oscuros según los ejemplares, que se extiende por la cabeza, el cuello y el pecho del ave. En pleno vuelo se puede observar las secundarias barradas y la larga cola que tiene varias bandas, de las cuales la terminal es de un tamaño considerablemente más ancha. Sus tarsos son cortos y tienen dedos pequeños pero robustos, tanto sus tarsos como sus dedos están protegidos contra las mordeduras de los ofidios por duras escamas. Cuando llega a Europa entre los meses de marzo y abril, comienza su época de celo, en la que el macho realiza vuelos en picado y caza para la hembra. Repara el nido de años anteriores en el que deposita un único huevo, que incuba entre mayo y junio junto a su pareja durante 40 días. El pollo abandona el nido pasados unos 60-80 días después de la eclosión. Son aves con una gran capacidad de vuelo, pueden permanecer interminables horas en el aire, sorprende además, la facilidad que demuestra un ave de este tamaño para cernirse largo rato en un mismo punto mientras ojea detenidamente el suelo en busca de presas. La culebrera europea es una especialista en la captura e ingestión de ofidios de los cuales se alimenta, sobre todo culebras, que descubre planeando sobre un amplio territorio, y cerniéndose unos segundos cuando localiza a su presa, a la que aturde con fuertes aletazos y da muerte con un preciso picotazo en la nuca. También se alimenta de lagartos, ranas e incluso insectos.