Águila pescadora (Pandion haliaetus)

El águila pescadora (Pandion haliaetus), es una especie de ave accipitriforme que pertenece a la familia Pandionidae. Es una rapaz de mediano tamaño muy extendida a nivel mundial, que aparece en todos los continentes, excepto en la Antártida. Es una rapaz estrictamente ligada al medio acuático, ya que tiene una alimentación exclusivamente piscívora. Los adultos tienen una altura entre 52 y 60 centímetros y una envergadura alar entre 152 y 167 centímetros. Las partes superiores son de color castaño oscuro y las inferiores de color blanco, con un jaspeado variable en el pecho. El píleo es blanco, presenta una mascara ocular oscura a ambos lados de la cabeza, que recorre parte del cuello, a modo de antifaz. En pleno vuelo exhiben una silueta bastante característica, cola corta y alas relativamente estrechas y anguladas. Los ejemplares juveniles se identifican por las manchas marrón claro de su plumaje y un tono más pálido en general. Los machos adultos se distinguen de las hembras por el cuerpo más delgado y las alas más estrechas, son fáciles de distinguir en pareja, pero no así como en ejemplares solitarios. Las águilas pescadoras europeas invernan en África central. Esta rapaz es muy escasa en nuestro país. Aquí en la Península Ibérica se extinguió como ave reproductora en el año 1983. La junta de Andalucía junto con la Estación Biológica de Doñana y la Fundación Migres, inicio un programa de reintroducción de la especie en el año 2003 en Cádiz y 2004 en Huelva, con la suelta de numerosos pollos provenientes de países donantes (Escocia, Alemania y Finlandia), actualmente se considera la especie recuperada en Andalucía. Es un ave bien adaptada a su dieta de pescado. Posee unas patas fuertes provistas de escamas que le facilita el agarre de sus presas, con unas uñas largas y curvadas, puede cerrar las fosas nasales para evitar la entrada de agua durante las inmersiones. La forma de pescar de esta especie es localizando a sus presas desde el aire, a menudo cerniéndose antes de zambullirse con las patas por delate para capturar su presa. La época de cortejo comienza en primavera por el mes de mayo, que consiste en una serie de espectaculares vuelos acrobáticos, ascendiendo a gran altura para luego realizar un picado hasta casi llegar al suelo. La puesta suele constar de dos a tres huevos, que incubarán casi exclusivamente la hembra durante cinco semanas, los huevos son de color blanco con abundantes manchas marrón oscuro, del tamaño aproximado al huevo de una gallina. El macho solo se encarga de proveer la comida a la hembra y a sus pollos, los cuales estarán listos para levantar el vuelo, pasados unos cincuenta y cinco días después de su salida del huevo. El águila pescadora en el medio natural puede llegar a tener una longevidad de entre veinte a veinticinco años.

Águila pescadora (Pandion haliaetus)

Águila pescadora (Pandion haliaetus)

Águila pescadora (Pandion haliaetus)

Águila pescadora (Pandion haliaetus) Pescando

Águila pescadora (Pandion haliaetus)

Águila pescadora (Pandion haliaetus) Con pez

Las fotografías de estas águilas pescadoras están realizadas en la reserva Natural de Laguna de Zóñar, situada en el sur de la provincia de Córdoba, en el municipio de Aguilar de la Fontera. Esta especie utiliza este enclave natural para abastecerse de alimento durante su ruta de migración hacia el sur, que realiza a mediados de septiembre y octubre, donde cruzará el estrecho de Gibraltar rumbo al centro del continente africano donde pasará el invierno, hasta su posterior regreso a mediados de abril. Donde realizará la misma ruta pasando por este enclave natural, dirección al centro y norte de Europa. He tenido la suerte de poder fotografiar durante dos años consecutivos, a una misma águila pescadora, que corresponde a las dos ultimas fotografías.