Carraleja negra (Meloe tuccius)

La carraleja negra (Meloe tuccius) es un coleóptero polífago que pertenece a la familia Meloidae. Conocido vulgarmente como aceitera o carraleja. En la Península Ibérica está ampliamente distribuida localizándose en casi todo el territorio. Se distribuye desde Asia central hasta el sureste de Europa y el norte de África. Viven en zonas cálidas y húmedas. En primavera depositan miles de huevos en la tierra, al salir las larvas, estas trepan a las flores a la espera de la llegada de abejas a las que poderse agarrar para ser transportadas a sus colonias ya que en esta fase son parásitas, y se alimentan de los huevos, polen y larvas de las abejas, pero son muy pocas las larvas que sobreviven y llegan a la vida adulta. Abandonan la colonia como ninfas y de adultas se alimenta de plantas y flores. La presencia de esta especie es un indicador positivo de las colonias de abejas. Especie fácil de reconocer ya que sus élitros son muy reducidos y dejan al descubierto gran parte de su voluminoso abdomen. Con un tamaño de 14 a 31 mm y una coloración totalmente negra satinada. La cabeza, el tórax y los élitros presentan una fuerte granulación. Las antenas cortas, tienen 11 artejos esferoidales, carecen de alas, sus élitros coriáceos son cortos y están separados, ocupando tan solo un par de segmentos de su gran abdomen. El pronoto con las punteaduras grandes, ampliamente separadas y redondas. La parte inferior del cuerpo está provista de una pilosidad suave. El extremo de los tarsos con las uñas doblemente bífidas. Como mecanismo de defensa al igual que todo el género Meloidae, segrega un aceite tóxico, este contiene cantaridina, que ocasiona irritaciones y enrojecimiento de la piel y al ser devorada fuertes irritaciones del aparato digestivo. 

Carraleja negra (Meloe tuccius)

Carraleja negra (Meloe tuccius) Sobre piedra

Carraleja negra (Meloe tuccius) Sobre tierra

Carraleja negra (Meloe tuccius) Caminando

Carraleja negra (Meloe tuccius) Comiendo