La cerraja lanuda (Andryala integrifolia) conocida también como pata de perro, es una planta herbácea que pertenece a la familia Asteraceae. Se distribuye por el sudoeste de Europa, región mediterránea y Macaronesia. Crece en cunetas de caminos, en terrenos de cultivo y en herbazales. Especie muy común en la Península Ibérica. Es una planta herbácea, bienal o perenne, con raíz napiforme (en forma de nabo), de unos 40 a 50 cm de altura, que a diferencia de otras asteraceas presenta látex, pueden presentar un sólo tallo (unicaule) o varios (multicaule) particularmente en la floración otoñal, con indumento estrellado mucho más denso y mezclado con pelos glandulares en la mitad superior, generalmente muy ramificados en el tercio superior. Las hojas son oblanceoladas a lineares, enteras, dentadas, lobadas, rara vez liradas o pinnatífidas, las inferiores y frecuentemente las medias, pecioladas, laxamente pubescentes, las superiores sentadas, densamente pubescentes por pelos estrellados mezclados con pelos glandulares largos. Son las pubescencias aterciopeladas las que le dan ese aspecto blanquecino a esta planta y su apellido "lanuda". Capítulos en corimbos de color amarillo. Todas las flores del capítulo tienen ambos sexos, son hermafroditas. La envoltura de la flor o involucro está formado por brácteas en forma de lanza o lanceoladas, con pelos algo más visibles que los del tallo. Todas las flores del capítulo son liguladas, no sólo las del extremo. Estas acaban en cinco dientes, son quinquedentadas. Las lígulas del extremo tienen en el centro una línea longitudinal de color morado. El fruto como el de la gran parte de las compuestas, es de pito aquenio (fruto seco en una sola semilla) con vilano formado por pelos verdosos. Esta planta tenía usos culinarios, las hojas cuando son muy tiernas se utilizan como verdura. Se recogen durante el otoño y el invierno. Se prepara hervida mezclada con otras hierbas. La goma, que se extrae de sus raíces con agua caliente, sirve para tratar los forúnculos y para fabricar una liga (con base de látex) que se utilizaba para atrapar pájaros pequeños como gorriones, verderones y jilgueros.
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| Cerraja lanuda (Andryala integrifolia) |
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