Cigüeña negra (Ciconia nigra)

La cigüeña negra (Ciconia nigra) es una especie de ave ciconiforme de la familia Ciconiidae propia de Eurasia y África. Esta ave migratoria rara vez se reproduce en Europa. La mayoría migra al África tropical, donde se quedan de septiembre a marzo, aunque en la Península Ibérica hay algunas que residen todo el año. Es un ave tímida y escondidiza, muy difícil de ver sobre todo en época de cría. La mayoría de las observaciones son de aves que se alimentan en grandes humedales y marismas, donde permanecen alerta, vigilando lo que ocurre a su alrededor. También se las suelen ver en vuelo, donde demuestran su capacidad para remontar, sortear la corrientes térmicas y planear, algo esencial para estas migrantes de largas distancias. Es un ave esbelta y de gran tamaño, con el plumaje de sus partes superiores, cabeza, cuello, alas y pecho negro con irisaciones metálicas verdes y moradas, el resto de partes inferiores son blancas. En los adultos, la carúncula "al rededor del ojo", pico y patas, ausentes de plumas, son de color rojo intenso que produce un marcado contraste con el color blanco y negro del plumaje. Su iris es marrón. No existe dimorfismo acusado entre ambos sexos, el macho suele ser un poco más grande que la hembra y la estructura del pico en algunos ejemplares puede ser un poco diferente, un poco más robusto y algo curvo respecto a la hembra. Esta cigüeña es más rara, más silvestre y más solitaria que la cigüeña blanca (Ciconia ciconia). La cigüeña negra anida en árboles y acantilados de bosques despoblados, suelen ocupar los nidos de años anteriores. Su alimentación está basada principalmente de peces, ranas, culebras, ratas de agua, insectos y materia vegetal.

Cigüeña negra (Ciconia nigra)

Cigüeña negra (Ciconia nigra)

Cigüeña negra (Ciconia nigra)

Tuve la suerte de poder observar y fotografiar a estos ejemplares de cigüeñas negras en su ruta de migración.



 

Mantis palo o empusa (Empusa pennata)

La mantis palo o empusa (Empusa pennata), es una especie de insecto mantodeo que pertenece a la familia Empusidae, que se caracteriza por su aspecto de palo y su penacho o cresta en la cabeza. Se encuentra en toda la Península Ibérica incluida Portugal. Tienen una cabeza pequeña con una protuberancia entre las dos antenas, su tórax es largo y delgado. Su primer par de patas como las demás mantis, están adaptadas para la caza de insectos, de los cuales se alimenta. Los machos adultos de esta especie tienen las antenas plumosas y la capacidad de alzar el vuelo a diferencia de las hembras que son de mayor tamaño y les cuesta más trabajo alzarlo. Vive camuflada en matorrales bajos de zonas áridas y semiáridas así como herbazales y prados. A diferencia de otras mantis es capaz de sobrevivir al invierno en su estado de ninfa entrando en letargo. Esta especie como las de más es un insecto carnívoro y solitario, de hábitos diurnos con una dieta exclusivamente carnívora, siendo su principal fuente de alimentación otros tipos de insectos voladores y arácnidos, suelen pasar la mayor parte del día inmóviles en una rama esperando presas. Como las de más especies tan solo se reunen para el apareamiento a principios de verano, con trágicas consecuencias para el macho que a menudo es devorado por la hembra. Al igual que otras especies depositan sus huevos en una sustancia espumosa llamada (ooteca) la cual seca con rapidez y a sin protege los huevos hasta su eclosión. Las ninfas deben mudar 6 veces su cuerpo antes de convertirse en ejemplares adultos. El color del adulto está determinado por el color del hábitat en su última muda.

Mantis palo o empusa (Empusa pennata)

Mantis palo o empusa (Empusa pennata)

Mantis palo o empusa (Empusa pennata)

 

Mantis mediterránea (Iris oratoria)

La mantis mediterránea (Iris oratoria) es otro de los mántidos que podemos encontrar por nuestros campos y sin llegar a poder confundirnos por su fácil identificación. Una especie muy extendida y originaria de Europa. Los jóvenes de la especie presentan una pigmentación pálida, que se torna de color verde en la mayoría de los casos. A pesar de su similitud con otras especies, su identificación resulta fácil por presentar esta un lunar característico de color anaranjado, en la parte inferior del cuarto segmento abdominal, así como dos ocelos de color violáceo sobre sus alas que aparecen visibles cuando estas son desplegadas. Las hembras de (Iris oratoria) se reconoce por las proporciones de sus alas, más cortas que su abdomen.

Mantis mediterránea (Iris oratoria)

Mantis mediterránea (Iris oratoria)

Mantis mediterránea (Iris oratoria)

Mantis religiosa o Santa Teresa (Mantis religiosa)

La mantis religiosa o Santa Teresa (Mantis religiosa) como se la llama comúnmente, es una especie de insecto mantodeo de la familia Mantidae. Está muy extendida por Eurasia y África, fue introducida en Norteamérica de forma accidental. Es un insecto de tamaño mediano de unos 4 o 5 cm, con un tórax largo y antenas delgadas. La cabeza la puede girar 180 grados como la mayoría de las mantis. Una característica común en todos los mántidos suele ser sus patas delanteras, por la posición en forma de rezo y su hilera de púas o pinchos afilados en la parte interior de estas.  Su primer par de patas está adaptada para cazar a otros insectos, de los cuales se alimenta. Son insectos carnívoros y solitarios excepto en la época de reproducción, cuando el macho y la hembra se buscan para aparearse. Las hembras suelen ser de mayor tamaño que los machos, en la mayoría de las ocasiones las hembras decapitan o devoran a los machos durante el apareamiento. Estos insectos pueden ser de color verde o pardo. El color del insecto adulto lo determina el medio en el que habita durante su última muda. La puesta de sus huevos se realiza en otoño y eclosionan en primavera. Ponen sus huevos en una sustancia espumosa que seca con rapidez llamada ( ooteca ), en la que deposita entre 200 y 300 huevos, pero solo unos pocos individuos sobreviven ya que en ellos impera el canibalismo. Al contrario de la creencia popular estos insectos. No son venenosos, y si muy beneficiosos para la agricultura ya que controlan las plagas de otros insectos.

Mantis religiosa o Santa Teresa (Mantis religiosa)

Mantis religiosa o Santa Teresa (Mantis religiosa)

Mantis religiosa o Santa Teresa (Mantis religiosa)

¿Porqué la mayoría de las personas se asustan de este beneficioso insecto? Todo viene dado por la falsa creencia popular, dándole a este insecto atributos maliciosos (caballito del diablo, insecto venenoso, etc..). Siendo un animal inofensivo para el hombre, no venenoso y muy beneficioso para nuestros campos ya que regula el control de plagas de insectos. Tenemos que aprender a cuidar la Naturaleza que nos rodea, y no hacer caso de falsas creencias que lo único que causa es confusión y daño a las especies.

Mantis Africana (Sphodromantis viridis)

La mantis africana (Sphodromantis viridis) es una especie de insecto mantodeo de la familia Mantidae. Se distingue de la mantis religiosa o Santa Teresa (Mantis religiosa), en una mancha blanca a cada lado de sus élitros y en la carencia de manchas blancas y negras en la parte interior de sus patas delanteras. Como casi todas las mantis es capaz de girar la cabeza hasta los 180 grados, Tiene tres pares de patas, los dos pares posteriores son para caminar, mientras que el primer par de patas está adaptado para la caza, estas patas poseen notables características, la forma de articularse y el conjunto de pinchos de su cara interna muy afilados para facilitar el agarre de las presas que capturan. Es una especie que se adapta bien al entorno en que vive, de hábitos diurnos. Vive en lugares bien soleados y con arbustos altos y vegetación tupida. Las formas adultas pueden verse de septiembre a noviembre. La mantis es un insecto depredador que tiene una dieta exclusivamente carnívora, se alimenta de otros insectos y arácnidos. En el verano tiene lugar el apareamiento, no exento de peligro para el macho que frecuentemente suele acabar devorado. Cada hembra puede ser fecundada por más de un macho. Las hembras ponen al final de verano o en otoño, sus huevos en una sustancia espumosa que endurece rápidamente, llamada (ooteca). Esta puede albergar de 200 a 300 huevos, los cuales eclosionarán a los seis meses, entre abril y mayo.

Mantis africana (Sphodromantis viridis)

Mantis africana (Sphodromantis viridis)

Mantis africana (Sphodromantis viridis) Ninfa

Milano real (Milvus milvus)

El milano real (Milvus milvus) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Es una rapaz diurna muy fácil de identificar, por su color rojizo, su cola de forma muy ahorquillada y pronunciada y las marcas subalares blancas. Muy similar al milano negro (Milvus migrans) del que se diferencia por ser este de color totalmente oscuro y tener la cola menos ahorquillada. Los milanos reales tienen una distribución poco uniforme en Europa, están muy extendidos por la Península Ibérica y gran parte del centro de Francia. Pocas aves de presa resultan más impresionantes en vuelo que el milano real, sus colores resultan espectaculares con buena luz, y en vuelo, maravilla al observador con sus ágiles planeos. Aunque caza insectos y pequeños mamíferos, la mayor parte de su dieta durante el invierno, consiste en carroña. Esta costumbre los ponen en peligro, ya que los agricultores envenenan los cadáveres de animales, sin saber que estos milanos se alimentan de ellos.

Milano real (Milvus milvus)

Milano real (Milvus milvus)

Milano real (Milvus milvus)

Flamenco común (Phoenicopterus roseus)

Por su gran tamaño y su peculiar aspecto, el flamenco común (Phoenicopterus roseus) es posiblemente la más espectacular de todas las aves que pueblan nuestros humedales. Es una especie de ave phoenicopteriforme de la familia Phoenicopteridae, que habita en los humedales del sur de Europa, el sudoeste de Asia (hasta la India) y África. El flamenco común es la especie de flamenco de mayor tamaño, la mayor parte del color de su plumaje es de color rosa claro, que en las alas es más intenso y puede llegar a ser rojo, con las plumas primarias y secundarias de color negro. Su pico curvado hacia la mitad de su longitud casi en ángulo recto también es rosado con la punta negra y sus patas en su totalidad también son rosadas. Los subadultos son de color gris blanquecino, y adquieren su coloración adulta varios años después. La coloración de su plumaje procede de los pigmentos carotinoides de los crustáceos y algas con los que se alimentan, tras filtrar con su pico el agua y los lodos que remueven con sus patas, por lo que la intensidad de su coloración dependerá de su dieta. El dimorfismo sexual se manifiesta en el tamaño de las aves, el macho es mayor que la hembra. Tenemos la suerte de contar con la cercanía en la provincia de Málaga con la Laguna de Fuente de Piedra, donde se asienta su principal colonia de cría en España y una de las más importantes de todo el Mediterráneo.

Flamenco común (Phoenicopterus roseus) Volando

Flamenco común (Phoenicopterus roseus)

Flamenco común (Phoenicopterus roseus) En vuelo

Flamenco común (Phoenicopterus roseus) Juvenil

Cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

El cernícalo vulgar (Falco tinnunculus) es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae extendida por Europa, Asia y África, y de forma accidental por América, Caribe e Indonesia. Es un ave relativamente pequeña en comparación con otras rapaces. Tiene alas de color bermejo con manchas negras, y una larga cola muy distintiva, gris por la parte superior y el borde redondeado y negro. El plumaje de los machos en la cabeza es azul-grisáceo. Se distingue del cernícalo primilla (Falco naumanni) por tener este último el dorso de color pardo rojizo y sin manchas negras, y tener un color gris en la cabeza más uniforme. El vulgar o común tiene las uñas negras, y el primilla las tiene blancas. Es un ave de presa diurna y muy fácil de ver, prefiere hábitat de campos abiertos. Suelen anidar en grietas de rocas o edificios, en huecos de árboles, suelen ocupar nidos de córvidos y otras aves. Pero su comportamiento más característico cuando caza es su capacidad para cernerse batiendo las alas con rapidez o de permanecer inmóvil sobre una corriente ascendente. Cuando detecta una presa, se lanza en picado sobre ella y se la lleva a una percha, donde la devora. Posee una excelente vista y es capaz de cazar con muy poca luz. Sus presas suelen ser pequeños mamíferos (sobre todo roedores), pequeñas aves, reptiles e insectos.

Cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

Cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

Cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

Cernícalo primilla (Falco naumanni)

El cernícalo primilla (Falco naumanni), es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae. Algo más pequeña que el cernícalo vulgar o común (Falco tinnunculus), con el que lo confunden los ojos inexpertos. Fue hasta mediados del siglo pasado, un habitante frecuente en torres, cortijos, casonas, palacios y castillos situados en regiones dedicadas a la agricultura y la ganadería extensiva. Donde podía encontrar abundantes invertebrados con los que poder alimentarse, la transformación sufrida por el campo español en las últimas décadas, a mermado su hábitat ocasionando un acusado declive en la especie, hasta el punto de ser catalogada como especie en peligro de extinción. Aunque en los últimos años la situación de la especie parece haberse estabilizado gracias a numerosas iniciativas y planes de conservación. El cernícalo primilla anida en viejos edificios y laderas rocosas, y suele cazar en grupo donde hay abundancia de insectos voladores, su alimento favorito. Con frecuencia anida cerca de poblaciones humanas y no demuestra miedo. Se cierne en el aire bastante menos que el cernícalo común, y su vuelo es más ligero y ágil. Captura el alimento en vuelo o de un salto, y suele ingerirlo en pleno vuelo. La mayoría de los cernícalos primillas invernan en África, pero algunos permanecen cerca del área de cría todo el año. Los machos adultos tienen la cabeza gris azulada, el dorso y las partes superiores de las alas marrón rojizo sin las manchas negras que caracterizan a su pariente el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus). Poseen las uñas blancas al contrario que las de su pariente que las tiene negras.

Cernícalo primilla (Falco naumanni) Macho

Cernícalo primilla (Falco naumanni) Hembra

Cernícalo primilla (Falco naumanni) En vuelo

Cernícalo primilla (Falco naumanni) Macho en vuelo

Cernícalo primilla (Falco naumanni) Hembra en vuelo

Cernícalo primilla (Falco naumanni) Macho anillado

Milano negro (Milvus migrans)

El milano negro (Milvus migrans), es un ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Es una de las aves rapaces más abundantes de Europa. Es un ave migradora que puebla amplias regiones de Europa, África, Asia y Oceanía. Suele llegar en Abril o Mayo y emigra en Agosto y Septiembre para invernar en el África subsahariana. Los milanos negros son una de las aves rapaces más oportunistas y adaptables, de hábitos bastantes gregarios y tendencias carroñeras, es capaz de explotar las más diversas fuentes de alimentación, desde las explosiones de insectos o topillos, hasta los animales atropellados en la carretera, sin olvidar la cantidad de recursos que ofrecen los basureros, granjas y mataderos, planean lentamente sobre los lagos, cayendo en picado al agua para atrapar un pez muerto y salir volando con fuertes aleteos. Los dos sexos son similares, el plumaje es marrón oscuro y parece casi negro con poca luz. La cabeza es más clara que el resto del cuerpo. El pico amarillo con la punta negra, y patas amarillas. Cola ahorquillada pero no tanto como la del Milano real (Milvus milvus).

Milano negro (Milvus migrans)

Milano negro (Milvus migrans)

Milano negro (Milvus migrans)